▲ 작가 박원자의 눈주름이 먼저 웃는다. 20년 넘게 만나온 출가수행자의 여물어가는 초발심서 자비도 느꼈으리라.

시인 정현종은 노래했다. ‘사람이 온다는 것은 어마어마한 일’이라고. 과거, 현재, 미래 그러니까 한 사람의 일생이 오기 때문이다. 그리고 부서지기 쉬운 그래서 부서지기도 했을 마음도 따라오기 마련이기에….

130여명 넘는 스님들을 만난 작가 박원자(60, 승진행)가 인터뷰할 때도 글을 쓸 때도 조심하는 이유다. 위 없는 깨달음 구하고 중생을 제도하겠다는 원력으로 수승한 출가를 결심한 스님들이 어찌 가벼울 수 있을까. 자비로우면서도 촌철살인 같은 스승의 가르침과 절박한 마음으로 점철된 구도 열정이 고스란히 녹아있는 한 사람의 일생이었다.

“출가나 수행의 가치를 굉장히 높이 두고 있어요. 스님들 만나면서 그 가치를 더욱 크게 느껴요. 수행은 한 인간을 변화시킬 수 있는 강력한 방편이자 힘이에요. 스님들의 청정한 마음과 삶이 치열하고 절절한 수행으로 자신을 변화시켰다는 사실을 알면 존경심이 일어나기 마련이죠.”

▲ ‘스님의 첫마음’ 박원자 지음/ 뜨란

작가 글에 정성과 존경, 신심이 묻어난다.